苦瓜--清熱降火一 夏

苦瓜，是夏日最佳的消暑食品。苦瓜富含維他命Ｃ，具有清熱降火作用，涼拌、燉煮或打成汁都是非常好的吃法。

民間口耳相傳，夏日多吃苦瓜可以消暑、美白，至於苦瓜的吃法非常多，最簡單的就是苦瓜切成片做成涼拌，可以避免烹煮過程維他命Ｃ的流失。

中醫觀點認為，苦瓜味苦性寒，具有清熱解毒、補益肝腎、除煩止渴的作用，善治消渴。苦瓜含有類似胰島素的生物活性鹼，有抑制血糖效果。

不過，台北市立中興醫院中醫科醫師吳明珠提醒，苦瓜的抑制血糖效果只對初期糖尿病或肥胖型的糖尿病有效，若糖尿病罹患已久，吃太多苦瓜恐怕會愈吃愈傷身。

清熱降火，生吃打汁比較好

夏日天氣炎熱，總是讓人胃口缺乏、提不起食慾，苦瓜的苦味能刺激味覺與胃口。苦瓜的烹調方式十分多樣化，既可熱炒、又可涼拌，也可以用果菜機將苦瓜打成蔬果汁飲用，較能保存完整的營養成份。做法是苦瓜切條，加入鳳梨和蘋果切塊及小番茄一起打成汁，也可以添加少許的梅汁增加風味。

「苦瓜」該如何挑選？

據農民表示，購買苦瓜時，要挑選看上去果肉晶瑩肥厚，果瘤顆粒越大越飽滿，表示瓜肉越厚，顆粒小，瓜肉相對較薄。若出現黃化，代表已經過熟，果肉太柔軟會失去苦瓜應有的口感。